Haïti Ocean Project
By New England Aquarium on Friday, October 09, 2020
Ce billet fait partie d’une série de projets soutenus par le Marine Conservation Action Fund (MCAF) du New England Aquarium. Par le biais du MCAF, l’Aquarium soutient les chercheurs, les défenseurs de l’environnement et les organisations de base du monde entier dans leurs efforts pour résoudre les problèmes les plus difficiles auxquels l’océan est confronté.
En 2017, avec le soutien en partie du MCAF, le Haiti Ocean Project (HOP) a lancé un réseau de surveillance des écosystèmes marins en collaboration avec des pêcheurs locaux pour collecter des données sur les espèces de premier niveau dans le canal de la Gonave, en Haïti. Le réseau a fait de nombreuses découvertes passionnantes, y compris la documentation de nombreuses observations de juvéniles de requins océaniques. Dans cet article, Jamie Aquino, président et fondateur du HOP et Claude Pressoir, le coordinateur des requins de HOP, parlent de leurs efforts pour étudier et protéger cette population de requins en danger critique d’extinction dans les eaux haïtiennes.
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Pou kreyòl, klike isit la pou vèsyon pòs sa a.
Par Jamie Aquino et Claude Pressoir
Haiti Ocean Project se consacre aux espèces marines menacées d’Haïti depuis plus d’une décennie, à savoir les mammifères marins, les requins, les raies et les tortues marines. Cependant, nous n’avons réalisé l’étendue de nos populations de requins qu’en 2017, lorsque nous avons reçu notre toute première subvention du MCAF, pour démarrer un réseau de surveillance des écosystèmes marins d’espèces de premier niveau le long du canal de la Gonave. Cette subvention nous a permis de mettre les smartphones et les guides d’identification des espèces marines (que nous avons produits) entre les mains des pêcheurs, qui sont rapidement devenus nos alliés. C’est ce lien essentiel et populaire qui nous a fourni des informations sur les observations et la présence de requins océaniques juvéniles en danger critique d’extinction.
Cela a conduit à une expédition l’été dernier en Haïti, à bord du navire de recherche OceanX M / V Alucia, dans laquelle nous avons placé une balise satellite sur le plus petit whitetip océanique que l’équipe ait jamais marqué et le premier de l’histoire d’Haïti. En outre, lors du voyage, des chercheurs sur les requins, le Dr Mark Bond et Lucy Howey, qui font tous deux officiellement partie de Haiti Ocean Project et Ryan Knotek, un chercheur au Anderson Cabot Center for Ocean Life, qui étudiait les facteurs de stress liés à la capture.
Cette expédition OceanX a donné un grand coup de projecteur à notre coordinateur des requins Claude Pressoir, car il a montré sa capacité à prendre des mesures, à déterminer le sexe, à retirer l’hameçon et à libérer un juvénile océanique, tout seul. Sa passion pour les requins d’Haïti et son intérêt à en savoir plus sur la manière d’aider ces importantes créatures océaniques ont incité l’Institut Cape Eleuthera à offrir un stage à Claude. Il a commencé son stage à Eleuthera, aux Bahamas en janvier 2020, où il a depuis appris à placer des balises satellites sur les requins et a même obtenu une certification de plongée.
Alors qu’un seul océanique juvénile a été marqué lors du voyage du M / V Alucia, le travail de Claude consiste maintenant à placer des balises satellites supplémentaires sur des océans plus juvéniles. Cependant, avant que cela n’arrive, il est important que nous en apprenions davantage sur leurs modèles de migration dans les eaux haïtiennes. Alors que le premier juvénile marqué par satellite du voyage OceanX a finalement été capturé et tué par un pêcheur deux mois plus tard dans une autre partie de la côte sud, nous avons réalisé que ces jeunes requins pourraient voyager plus loin qu’on ne le pensait initialement. Cela a conduit à une subvention de suivi du MCAF, pour explorer le reste de la côte sud, qui, selon nous, raconterait une histoire encore plus intéressante sur cette population spéciale de requins.
Comme le COVID-19 a apparemment affecté le travail de conservation en général au cours des derniers mois, nous avons eu la chance de poursuivre notre travail sans interruption. Sachant que nos pêcheurs locaux pêchaient toujours et capturaient des requins, nous savions que nous devions continuer aussi, pour maintenir notre tendance à sauver les requins. En fait, depuis le voyage du M / V Alucia l’été dernier, nous avons relâché avec succès 58 juvéniles requins océaniques et deux sous-adultes, et nous enverrons les échantillons de tous ces océans à un laboratoire aux États-Unis pour des tests génétiques.
Le mois dernier, nous avons eu une vidéo d’un requin océanique femelle adulte en train d’être tué, avec 12 chiots à l’intérieur. Cela s’est produit dans un petit village de pêcheurs appelé Abricots, situé près de la pointe de la péninsule sud, et une région que nous avions été intéressés à visiter à un moment donné dans le futur. Grâce au MCAF, nous avons pu nous rendre dans ce village et dans d’autres villages voisins pour en savoir plus sur les requins océaniques que ces pêcheurs capturaient. Ce que nous avons découvert, c’est que les pêcheurs de cette région, comme la nôtre, capturaient régulièrement ces requins, en plus d’autres requins et même des cétacés. Fait intéressant, les océans qu’ils capturent sont plus grands, beaucoup se situant dans l’aire de répartition des sous-adultes.
Notre plan d’action comprend des séminaires et des formations continus d’éducation marine dans les communautés de pêcheurs le long de la côte sud intérieure. Nous organiserons également des sessions de formation avec des pêcheurs locaux sur la manière de mener des travaux de préparation et de relâcher les requins. Traditionnellement, les Haïtiens ont grandi en craignant les requins, même les pêcheurs locaux et ceux qui vivent dans les communautés de pêcheurs. C’est à nous non seulement de changer la mentalité des gens en Haïti à propos des requins, mais aussi de souligner la valeur que ces importantes espèces marines ont dans l’océan. Nous avons encore beaucoup de travail, mais nous avons fait d’énormes progrès jusqu’à présent.
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Research That Drives Action
The Anderson Cabot Center for Ocean Life is the Aquarium’s dedicated research arm that uses marine science to protect animals and help others use the ocean responsibly.